שלושה פרסים בשווי מיליון דולר כל אחד מוענקים מדי שנה, זאת השנה ה-16, בשלושת ממדי הזמן – עבר, הווה ועתיד. השנה יוענקו הפרסים בממדי הזמן בתחומים ארכיאולוגיה (זמן עבר), ספרות (זמן הווה) ואסטרונומיה (זמן עתיד).

 

בתחום הארכיאולוגיה, המייצג את ממד העבר, יתחלק הפרס בין שני גנטיקאים: פרופ' סוונטה פאבו השוודי, חלוץ עולמי במיפוי גנום האדם הניאנדרטלי, ופרופ' דיוויד רייך האמריקאי, על גילוי הקשר הגנטי שבין האדם הניאנדרטלי להומו סאפיינס (האדם המודרני).
 
בתחום הספרות, המייצג את ממד ההווה, יתחלק הפרס בין שני סופרים: פרופ' גמייקה קינקייד האנטיגואנית-אמריקאית, על כתיבתה האירונית, הזועמת והמתוסכלת, שמצליחה לצלול לתהומות הרגש והנפש האנושיים מבלי להיתפס לסנטימנטליות או לפסיכולוגיזם; ולפרופ' א"ב יהושע הישראלי, על נכונותו להתנסות בכמה וכמה סגנונות כתיבה – מסוריאליזם ("מות הזקן"), דרך ריאליזם פסיכולוגי ("המאהב") וכלה ברומן ההיסטורי ("מר מאני" ו"מסע אל תום האלף").
 
בתחום האסטרונומיה, המייצג את ממד העתיד, יתחלק הפרס בין שלושה אסטרונומים: פרופ' ניל גרלס האמריקאי, עבור תגליותיו, באמצעות טלסקופ החלל Swift של נאס"א, בהבנת התפרצויות קרני גמא; פרופ' שריניוואס קולקארני ההודי-אמריקאי, יזם ומנהל סקר PTF לחיפוש אחר מקורות אסטרונומיים משתנים; ופרופ' אנדריי אודלסקי הפולני, על גילוי ואפיון למעלה מחצי מיליון כוכבים משתנים בשביל החלב ובגלקסיות המגלניות השכנות, באמצעות שיטת המיקרו-עידוש הכבידתי.
 
עם זוכי פרס דן דוד בעבר נמנים הצ'לן יו יו מה (2006), מאסטרו זובין מהטה (2007), הסופר עמוס עוז (2008), סגן נשיא ארה"ב לשעבר וחתן פרס נובל לשלום אל גור (2008), ראש ממשלת בריטניה לשעבר טוני בלייר (2009), ממגלי נגיף האיידס פרופ' רוברט גאלו (2009), הסופרת מרגרט אטווד (2010), הקולנוענים האחים איתן וג'ואל כהן (2011), האמן ויליאם קנטרידג' (2012), הפילוסוף ליאון ויזילטיר (2013) והנוירופסיכולוגית פרופ' ברנדה מילנר (2014).
 
כמיטב מסורת הפרס, הזוכים תורמים 10% מכספי הפרס ל-20 מלגות המיועדות לחוקרים צעירים בשלבי הדוקטורט והבתר-דוקטורט בארץ ובעולם.
 
הפרסים יוענקו בטקס חגיגי, בהשתתפות הזוכים מהארץ ומהעולם, ב-21 במאי באוניברסיטת תל אביב.