הגן הבוטני מתפרס על פני 34 דונם ממזרח לקמפוס ובסמיכות למוזיאון הטבע החדש ע"ש שטיינהרדט ולגן הזואולוגי. בגן נמצאים כ-4,000 מינים מישראל ומרחבי העולם, המוצגים בחלוקה למשפחות או בחלוקה לבתי הגידול. ליבו של הגן הוא אוסף צמחי ישראל – גן אקולוגי אשר משרה תחושה של ביקור בשמורת טבע.
עם פתיחתו של מוזיאון הטבע עלתה גם האטרקטיביות של הגן הבוטני, שהיה למוקד עניין עבור הרבים שפוקדים את המוזיאון, ומבקשים לשלב בביקורם גם סיורים בגן הבוטני. המבקרים נחשפים לפעילות הייחודית שמתקיימת בגן ולעבודה החשובה שנעשית למען ההגנה על מינים נכחדים ושמירה על המגוון של הצמחים בישראל.
יהודה נפתלי זיהה את האפשרויות הרבות הטמונות בגן, הן כמוקד מוביל במחקר ושמירת הטבע והן כמוקד חינוך מוביל בנושאי בוטניקה וסביבה. תרומתו הנדיבה תושקע בפיתוח משאבים מודרניים, לצד חיזוק אוספי הצמחים, בניית מערכות שבילים ומתקנים לקליטת קהל, וכן פיתוח של תשתיות המחקר וההוראה שיתמכו במימוש הפוטנציאל האדיר.
"תרומתו הנדיבה של מר נפתלי תרחיב באופן דרמטי את השפעת הגן הבוטני על המחקר העולמי בתחום", אמר נשיא האוניברסיטה פרופ' יוסף קלפטר, "כמו גם את היכולת של הגן ללמד ולשמח ילדי בתי ספר, משפחות ותיירים. התרומה הזאת מגיעה בתזמון מושלם ומשתלבת היטב במשימת האוניברסיטה להשפיע על החברה".
כבר היום מעורר הגן הבוטני של אוניברסיטת תל אביב עניין רב. יותר מ-10,000 איש מבקרים בו מדי שנה, ומספר זה אף צפוי לעלות ל-.30,000. בכך יהיה הגן לפופולרי ביותר בישראל. "מתנתו של מר נפתלי תבטיח שלגן הבוטני יעמדו המשאבים הדרושים להכיל את הגידול הצפוי", ציין פרופ' קלפטר.
התורם יהודה נפתלי אמר בטקס החתימה: "הגן אינו עוד פרויקט בנייה מבחינתי. זהו חלל פתוח, חי ופעיל שיהפוך לאטרקציה תיירותית עבור העיר תל אביב, כמו גם לחממת מחקר חדשנית".
נפתלי, המתגורר בלוס אנג'לס, הוא יזם נדל"ן עם ניסיון של למעלה מ-40 שנה במיזמים עסקיים גדולים. תרומתו תאפשר שיפור משמעותי במתקני המחקר, ההוראה והשימור של הגן. "אני גאה להיות חלק ממשפחת אוניברסיטת תל אביב, ואני גאה לתמוך בגן המודרני והמשופר", הוסיף נפתלי.
טקס החתימה החגיגי נערך במעמד סגן נשיא פיתוח משאבים באוניברסיטת תל אביב עמוס אלעד. בטקס השתתפו פרופ' יואב הניס, סגן הנשיא למחקר ופיתוח, יו"ר-משותפת של הקמפיין הבין-נלאומי TAU Global Campaign דפנה מיתר-נחמד, מנהל הגן הבוטני, פרופ' יובל ספיר, וחוקרי הגן ואנשי צוותו.
