פרופ' סאקס כיהן כראש מכון כדור הארץ באוניברסיטת קולומביה בשנים 2016-2002. כיום הוא ראש ה-Sustainable  Development  Solutions Network  של האו״ם. ב-30 השנים האחרונות ייעץ פרופ' סאקס לעשרות ראשי מדינות וממשלות (באמריקה הדרומית והצפונית, באירופה, באסיה, באפריקה ובמזרח התיכון) בנושאי אסטרטגיה כלכלית ופיתוח, ושימש, בין השאר, כיועץ בכיר למזכירי האו"ם ולאפיפיור בנושאי פיתוח וקיימוּת.

בנוסף, נמנה פרופ' סאקס עם מייסדי "הברית להבטחת המילניום", החותרת למיגור העוני בכל העולם, ועומד בראש פרויקט "כפרי המילניום", הפועל לשיפור תנאי החיים בכפרים באפריקה. הוא מחברם של שישה ספרים – שלושה מהם רבי-מכר – וכותב טור חודשי המתפרסם ביותר מ-100 מדינות.

לאור פועלו הרב והישגיו החשובים, זוכה פרופ' סאקס להוקרה נרחבת. שמו נכלל פעמיים ברשימת "100 המנהיגים המשפיעים בעולם" של המגזין "טיים"; "הניו יורק טיימס" קבע שהוא "ככל הנראה, הכלכלן החשוב ביותר בעולם"; ומגזין "האקונומיסט" כלל אותו בין שלושת הכלכלנים המשפיעים ביותר בעשור האחרון.  עיטוריו הרבים כוללים אותות הוקרה רמים מממשלות פולין, רוסיה והודו, ויותר מ-20 תוארי כבוד. בשנת 2015 הוענק לו פרס הפלנטה הכחולה – הפרס הבינלאומי החשוב ביותר על מנהיגות סביבתית.   

מכון בוריס מינץ לפיתרונות מדיניות אסטרטגיים לאתגרים גלובליים נוסד בשנת 2016 בחוג למדיניות ציבורית שבפקולטה למדעי החברה של אוניברסיטת תל אביב. בראש המכון עומד פרופ' איתי סנד, ראש בית הספר ללימודי חברה ומדיניות. יעדו של מכון מינץ הוא לעודד מחקר ועיצוב פיתרונות מדיניות חדשניים, שיקדמו שינויים חיוביים בחברה האנושית כולה.